八月初八月，正是秀才和监生们入场贡院，准备明天开考秋闱的日子。

几天前，沈小叶就放下手头所有事，陪同外公外婆、大舅母和表哥表弟，一大家子住到了北居贤坊。

但是外公担心从城北到城南耽误小儿子考试，于是就命沈小叶在贡院所在的明时坊，租了个宅子。

这不今天送考，他老人家原本打算走路送儿子去贡院，但听说有秀才在前两天走路避雨时滑倒，且还伤了手，立刻又改了主意坐车。

当然车子由他亲自给小儿子驾着，沈长岁几次拒绝都没用。

结果就是一个送考，三架马车送考，并且汪家叔侄还带了家丁护卫左右。

这搞得参与其中的陆观，不得不骑上马随行在车后，他和边上同样骑马的沈小叶说：“总共就隔几个胡同，你外公是不是太过如临大敌了，对人的防备升了级。

看谁都像看坏人一样。”去年，他从瓦仂回到京城时已经年底，那会儿左都御史早已被皇帝以殿前失仪的由头，禁足家中反醒，而沈小叶外公等一干人等，也在不久后被放回家。

但直开春之后左都御史下狱问斩，沈小叶的外公才算真正的放下心事，重新精神起来。

沈小叶无奈的道：“外公是紧张。

晖表哥和庚表哥参加县试时，就因为邓知县的防备不利，考场外差点起大火。”

比起谭知县来，邓知县差的不是一星半点。

明知县试一般起五更到考场外验明身份，考生和送考者上千人或提灯或举火把进出，竟然还在衙役不足时不借助本县民间力量。

也不知他当时怎得又看不上城里城外的士绅了，难道和传言一样，怕录中士绅子弟别人说他不公正？

“嗯，说起来你两个表哥救了一场火，还都过了县试，倒也算心性强大了。”陆观当时也参加了京城的县试，毫无意外做了个合格的陪跑。

沈小叶扫过路上向贡院汇聚的人流，小心控制着马速道：“可惜庚哥儿后面的府试未过，到底去年没踏实读书，不如晖表哥一气考中了童生，明年可以院试。

可外公不这样认为，他觉得是那火影响到了庚表哥。”虽然火扑灭的快，但当时还是有十数考生被挤伤撞伤无法入场。

至于三月返乡的周爷爷和外公讲的，周家本族一个极有可能中举的秀才公，在秋闱前被嫉心发作之人推下楼差点摔死的事，就不足为外人道哉。

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